今日は、西川善（株）の密かなロングセラー商品である「止まれ旗（横断旗）」についてのお話です。 今でこそ、かっこいい既製品や便利な旗がたくさんありますが、実は西川善では45年以上も前からオリジナルで作り続けているんです。
45年前は塩ビパイプで手作り！？会長の奥様の内職時代
今はいっぱい既製品もありますし、カッコいい停止旗がありますが
私が西川善に入社したころ、警察署へ納品していた「止まれ旗」は、今とは全く違う姿をしていました。
なんと、塩ビパイプに印刷したものを、むき出しの棒に接着剤で貼り付けていたんです！
これは、当時の警察から「『止まれ』と書いてある旗を作ってほしい」という依頼があって生まれたものだと聞いています。今の社長（カンさん）が入社するよりも前、つまり45年以上も前から作っていたことになりますね。
当時は、今は亡き会長の奥さんが、彦三営業所で座り込んで、何本もの旗を一本一本、手作業で接着剤でつけていました。まさに内職仕事です。
入社したばかりの私は、その旗を見て心の中でこう思っていました。 「この塩ビパイプの文字、なんだかカッコ悪いなぁ……」
でも、当時の会長はそんなことお構いなし。 「こんでいいんや！（これでいいんだ！）」 と、嬉しそうにその旗を振って見せていた姿を、今でも覚えています。
時代の変化とともに「言葉」も変わる
旗に書かれている文字も、時代とともに変わってきました。
1. 筆文字からゴシック体へ
一番最初は、反射材などではなく、赤い生地に筆で描いたような文字で印刷されていました。 それが時代の流れとともに、読みやすいゴシック体へと変わっていきました。
2. 「止まれ」から「止まってください」へ
そして、言葉そのものも変化しました。 昔は「止まれ」という命令口調が当たり前でしたが、世の中の流れで「もっと柔らかい表現がいいのでは？」という声が出てきたんですね。
そこで登場したのが、「止まってください」という丁寧な言葉の旗です。 子供たちがドライバーさんにお願いする形になり、優しい気持ちで交通安全を呼びかけられるようになりました。
ちなみに、西川善では日本語だけでなく、外国語の旗も作ることができるんですよ。 以前、カンボジア語で「止まれ旗」をオーダーメイドで作ったこともあります。 その時の記事もぜひ読んでみてくださいね。 👉【製作事例】外国語の「止まれ旗」作れます！カンボジア語で反射する旗をオーダーメイド
重い旗は大変…素材も「ターポリン」から「メッシュ」へ進化
デザインだけでなく、素材も進化しています。
昔の主流だった「ターポリン」という素材は丈夫なのですが、「重い」という欠点がありました。 旗を持つのは主に子供たちや、見守りをするシニアの方々。重い旗を長時間持つのは大変ですね。
そこで、風通しが良くて軽い「メッシュ生地」のものが作られるようになりました。 さらに、持ち手の棒も、昔の重い塩ビパイプから、軽くて持ちやすい素材に変更しました。ターポリンはターポリンで重みがあっていいのですが。
実はこの「棒」についても、 以前は接着していましたが、今は自分で自由に止められる新しい棒も追加されています。 👉止まれ・止まって下さい旗の白い棒が変わりました
塩ビのグレーの棒もなんとかシンナーの強力なやつで消すこともできました。
今はいろいろな種類のものがありますので、使用目的や価格によって選ぶことができます。
当ページの管理人「ニコニコばばあ」です。
西川善にしかわぜん株式会社の社長（kanさん）の妻です。会社では経理とWEBを担当しています。
60代後半で西川善㈱のホームページを作ることになり日々奮闘中です。
若者では簡単にできることがなかなか悪戦苦闘！
西川善にしかわぜん（株）のホームページは商品紹介。
それに対してこちらのブログでは日々の会社のことや、商品の実験やお客様のご意見など。また会社と関係のないたわいのない話なども載せています。ホームページを作るにあたって苦労したお話なども愚痴っています。とにかく自由に「ひとりごと」をつぶやいています。
西川善株式会社
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